Les transitions dans un scénario : CUT TO, DISSOLVE TO, SMASH CUT et les autres

Les transitions indiquent au lecteur comment une scène passe le relais à la suivante. Ce guide montre où elles se placent sur la page, ce que signifie chaque transition courante, quand l’utiliser, et pourquoi la plupart des scénarios de spéculation modernes en utilisent très peu. Vous verrez aussi comment suggérer une transition dans la didascalie plutôt que de l’écrire, et les erreurs qui donnent un air daté à un scénario. Il suit la norme internationale (américaine) utilisée par la plupart des productions de cinéma et de télévision et par Kashna Script ; certains pays ont aussi leurs propres conventions.

Mis à jour en septembre 2026 · 7 min de lecture

1. Qu’est-ce qu’une transition ?

Une transition est une courte indication, écrite en majuscules, qui décrit comment le film passe d’une scène à la suivante : un cut franc, un lent fondu enchaîné, une coupe brutale. C’est l’un des éléments standard de la mise en page d’un scénario, avec les en-têtes de scène, les didascalies, les noms des personnages et les répliques.

Les transitions sont en réalité des notes de montage. Dans le film terminé, ce sont le monteur et le réalisateur qui décident comment les scènes s’enchaînent. Dans un scénario, une transition est votre façon de dire : « ici, la manière d’arriver à la scène suivante compte ».

2. Où placer les transitions sur la page

Presque toutes les transitions suivent les trois mêmes règles :

• Alignée à droite. Elle se place contre la marge de droite, sur sa propre ligne.
• Tout en majuscules. CUT TO:, jamais « Cut to: ».
• Terminée par deux-points. Les deux-points annoncent la scène qui suit. Les exceptions sont les fins, FADE OUT., FADE TO BLACK. et CUT TO BLACK., qui prennent en général un point, puisque rien ne les suit.

Laissez une ligne vide avant la transition et une après. La ligne suivante est presque toujours un nouvel en-tête de scène. Sur une vraie page, la transition apparaît au bord droit ; dans les exemples ci-dessous, elle est affichée à gauche pour faciliter la lecture.

La grande exception est FADE IN: (ouverture en fondu), qui ouvre le scénario et se place traditionnellement à la marge de gauche, au-dessus du premier en-tête de scène.

3. Les transitions courantes

Voici les transitions que vous rencontrerez le plus souvent. Les termes sont assez standard, mais les scénaristes n’emploient pas tous certains d’entre eux exactement de la même façon : considérez la colonne « Quand l’utiliser » comme un usage courant plutôt qu’une loi.

Le montage alterné a ses propres règles pour les répliques et les lieux. Voir comment écrire les appels téléphoniques et les SMS pour des exemples complets.

4. Pourquoi les scénarios modernes en utilisent si peu

Les scénarios anciens terminaient souvent presque chaque scène par CUT TO:. Aujourd’hui, la plupart des lecteurs y voient un encombrement. Voici pourquoi :

• Un nouvel en-tête de scène implique déjà un cut. Quand le lecteur voit EXT. HARBOR - DAWN, il sait qu’on a coupé. Écrire CUT TO: au-dessus n’ajoute rien.
• Le montage n’est pas le travail du scénariste. Dans un scénario de spéculation, celui que vous écrivez pour le vendre ou pour trouver un agent, vous racontez l’histoire. La façon d’enchaîner les scènes se décide plus tard, au montage.
• Le blanc sur la page est précieux. Chaque transition prend deux ou trois lignes. Sur tout un scénario, cela peut ajouter des pages et ralentir la lecture.
• La rareté crée l’impact. Si vous n’écrivez qu’un seul SMASH CUT TO: en 100 pages, le lecteur le sent.

Les pratiques varient, cela dit. Les scénarios de tournage, certains formats télé et le style personnel de certains scénaristes utilisent davantage de transitions, et aucun lecteur ne rejettera un scénario pour quelques-unes. Mais dans le doute, abstenez-vous.

5. Suggérer une transition dans la didascalie

Vous pouvez obtenir l’essentiel de l’effet d’une transition sans l’écrire. L’astuce consiste à laisser la dernière image d’une scène et la première de la suivante faire le travail dans les didascalies.

Au lieu d’écrire MATCH CUT TO:, vous pouvez simplement placer les deux images côte à côte :

Le lecteur perçoit le raccord sans qu’on le lui dise. Pour une coupe brutale, terminez une scène sur une promesse et ouvrez la suivante sur son contraire :

Cela fonctionne parce que l’en-tête de scène marque déjà le cut et que le contraste porte le gag. Écrire SMASH CUT TO: ici reste acceptable ; c’est une question de style.

6. Quand une transition a sa place

Utilisez une transition quand l’enchaînement entre les scènes fait partie du récit, et pas seulement un changement de lieu. Les bonnes raisons :

• Un contraste voulu que le lecteur pourrait manquer, marqué par SMASH CUT TO:.
• Un écho visuel ou sonore qui relie deux moments, marqué par MATCH CUT TO:.
• Un passage du temps ressenti, comme un DISSOLVE TO: à la fin d’une longue journée.
• Une fin ou une pause qui a du sens, comme CUT TO BLACK. sur le dernier temps de l’histoire.

Demandez-vous : si je supprimais cette transition, le lecteur perdrait-il quelque chose ? Si la réponse est non, supprimez-la.

7. Erreurs fréquentes

• CUT TO: après chaque scène. C’est le signe le plus courant d’une mise en page dépassée. Laissez les en-têtes de scène faire le travail.
• Oublier les deux-points, ou écrire les transitions en minuscules.
• Placer les transitions à la marge de gauche, où on peut les confondre avec un en-tête de scène. FADE IN: et les indications de montage alterné sont les exceptions habituelles.
• Empiler les transitions, comme un DISSOLVE TO: juste au-dessus d’un FADE IN:. Une seule suffit.
• Utiliser une transition pour sauver une fin de scène faible. Un SMASH CUT TO: spectaculaire n’ajoutera pas l’énergie que la scène elle-même n’a pas.
• Inventer des transitions comme « SWIRL TO: » ou « WIPE TO BLUE: ». Les transitions inhabituelles peuvent marcher dans une comédie ou un film de genre bien choisi, mais seulement si le lecteur les comprend immédiatement.
• Une transition en haut de page. Une transition reste avec la scène qu’elle termine. La plupart des logiciels d’écriture de scénario la gardent automatiquement avec le texte qui la précède.

8. Questions fréquentes